Biofilia tarkoittaa rakkautta elämää ja kaikkea elävää kohtaan. Se on sisäinen tarve olla yhteydessä luontoon. Olemme osa luontoa ja tarvitsemme luontoyhteyttä elääksemme terveempinä, onnellisempina ja kokeaksemme elävämme merkityksellisempää elämää.
Luontoyhteyden positiivisista vaikutuksista on olemassa myös tutkimustietoa. Tutkimukset osoittavat, että luontoyhteys vaikuttaa niin terveyteen kuin hyvinvointiinkin. Lyhytkin aika luonnossa vaikuttaa verenpainetta alentavasti ja palauttaa aivotoiminnan rentoutuneeseen tilaan. Joidenkin tutkimusten mukaan jo 20 minuutin oleskelu luonnossa vaikuttaa hyvinvointiin alentamalla myös sydämen leposykettä. Hyötyjä luetellessamme voimme yllättyä iloisesti niiden moninaisuudesta. Listalta löytyy nimittäin niinkin tärkeitä asioita kuin verenpaineen aleneminen, keskittymiskyvyn lisääntyminen, stressin väheneminen, luovuuden lisääntyminen, ajatusten selkeytyminen sekä onnellisuuden tunteen ja tuottavuuden lisääntyminen. Samaan hengenvetoon voidaan mainita fyysisen kunnon paraneminen, joka tulee luonnossa liikkuessa kuin itsestään. Ja nämä ovat vain esimerkkejä hyvistä vaikutuksista!
Metsässä saamme terveyshyötynä myös annoksen mikrobeja, jotka lisäävät vastustuskykyämme ja vähentävät allergioita sekä autoimmuunisairauksia. Sammalmättäällä makoilu tai samoilu metsässä sateen jälkeen onkin hyvä keino saada metsän mikrobit elimistön käyttöön. Metsässä, ja erityisesti mäntymetsässä aurinkoisena päivänä, saamme myös hengittää fytonsideja, jotka ovat kasvien ja puiden erittämiä haihtuvia öljyjä. Fytonsidit parantavat vastustuskykyä sekä vaikuttavat mielialaan ja muistiin. Niiden kerrotaan vaikuttavan kemiallisesti aivoihin, ne mm. lievittävät ahdistusta ja edistävät tappajasolujen toimintaa elimistössä, mikä auttaa ehkäisemään sairauksia. Fytonsidien on todettu myös torjuvan syöpäsoluja.
Kun olemme luonnossa, voimme käyttää aisteja monipuolisesti ja liikkua tai vain nauttia hiljaisuudesta luonnon ympäröimänä. Melusaaste, siinä kuin valosaastekin, loistavat hyvässä luontopaikassa poissaolollaan. Luonnossa oleminen on samalla moniaistillinen kokemus. Sen lisäksi, mitä näemme, kuulemme luonnon ääniä ja voimme aistia metsän tuoksuja sekä tuntea auringon ja tuulen iholla. Voimme maistella mustikoita ja puolukoita sekä kerätä niitä talven varalle. Aistimme luonnonvaloa ja sen muuttumista vuorokaudenaikojen mukana, seuraamme pilvien liikettä taivaalla, tunnemme tuulen puhaltavan. Vietämme aikaa veden äärellä ja lemmikkieläinten kanssa, kuuntelemme linnunlaulua, ja seuraamme kasvien elämää vuodenaikojen mukana. Luonnossa koemme paljon asioita, mutta emme aina kiinnitä niihin tietoisesti huomiota luontokokemuksina. Kaupungistumisen ja digitalisaation myötä luontokokemukset eivät enää olekaan itsestäänselvyys, ja siksi luontoyhteyteen on alettu kiinnittää enemmän huomiota ja tunnistettu positiiviset vaikutukset.
Japanissa metsän terveysvaikutukset on huomattu jo kauan sitten. Siellä voikin saada reseptiksi ”metsäkylvyn”, joka hoitaa kokonaisvaltaisesti luontoyhteyden avulla. Suomessa tehtiin myös vastikään tutkimus, jossa metsänpohjaa tuotiin päiväkotien pihoille. Tutkimustuloksissa huomattiin lasten iholla ja veressä sairauksilta suojaavia muutoksia. Metsien ja luonnon tuomat hyödyt on huomattu lukuisissa esimerkeissä, ja on perustettu metsäpäiväkoteja sekä luontolähtöisiä hyvinvointipalveluja.
Luonnon hyviä vaikutuksia ja tutkimuksista saatuja oppeja on tuotu myös sisätiloihin, joissa luontoyhteyttä voidaan kokea eri tavalla. Esimerkiksi sairaalaympäristössä ikkunasta näkyvän luontomaiseman on huomattu edistävän potilaiden paranemista ja vähentävän tarvetta kipulääkkeille. Toisena esimerkkinä on toimistojen tilasuunnittelu, jossa voidaan käyttää erilaisia keinoja luontoyhteyden tuomiseksi osaksi työympäristöä. Tuodaan viherkasveja työpisteiden läheisyyteen, käytetään luonnonmateriaaleja, lisätään ikkunoita ja luonnonvaloa sekä luonnosta peräisin olevia muotoja ja kuviota. Kaikella tällä on tavoitteena lisääntynyt hyvinvointi. Lisää tietoa hyvinvointisisustuksesta löydät täältä.
Luontoyhteyden kokeminen ei vaadi matkustamista luontokohteisiin, vaan lähiluonnon metsät, puistot ja puutarhat toimivat hyvin. Lähikohteissa voikin vierailla usein ja käydä virkistäytymässä, vaikka vain lyhyen hetken kerrallaan. Luonnon hyvinvointivaikutuksia saadakseen ei tarvitse myöskään investoida eräkamppeisiin, sykemittareihin tai polkujuoksukursseihin, sillä luonnossa oleminen, liikkuminen ja luonnon tarkkailu sekä aistiminen riittävät. Samalla luontoyhteys on hyvää huolenpitoa omasta hyvinvoinnista. Ja jos luontoon ei jostain syystä pääse, niin vaihtoehtona on luontoyhteyden kokeminen sisätiloissa joko suorasti tai epäsuorasti esimerkiksi luontokuvia katselemalla. Kun mietitään luontoyhteyden positiivisia vaikutuksia terveyteen ja hyvinvointiin, ja laitetaan toiseen vaakakuppiin tämän ajan ongelmat sekä ihmisten pahoinvoinnista aiheutuvat kustannukset, on todennäköistä, että luontoyhteyden merkitys ja arvostus nousee tulevaisuudessa entistä korkeammalle. Toivottavasti se johtaa myös tutkimuksesta käytännön ratkaisuihin ja suosituksiin. Ja kaikeksi onneksi, luonto ei ole maksumuurien eikä tuntihinnoittelun takana.
Lisää tietoa luonnon terveysvaikutuksista löydät täältä.
